Conditions de mise en oeuvre et intérêt du contrôle échographique de puberté en élevage porcin

L’intérêt du contrôle échographique de puberté est évalué pour la première fois dans des conditions d’élevage et avec du matériel de qualité « standard ». Les mesures ont été réalisées par voie externe, sur 63 cochettes âgées de 180 à 200 jours. L’exactitude globale des contrôles effectués, avec un appareil portable équipé d’une sonde linéaire 5 Mhz (97 %), est comparable à celle obtenue avec des appareils de qualité médicale. Les 90 contrôles réalisés avec une sonde sectorielle ont une exactitude plus faible, mais portent sur une plus forte proportion de femelles impubères, plus difficiles à examiner. La contention des animaux peut influencer la qualité et la durée des mesures. Les contrôles effectués dans 4 élevages, sur un total de 232 cochettes, montrent que l’âge à la puberté peut présenter une forte variabilité intra et inter-élevages. Les femelles mises à la reproduction alors qu’elles sont impubères (20 % des cas en moyenne) sont moins bien synchronisées à l’arrêt des traitements progestatifs, mais leur fertilité ne semble pas affectée. Les conditions de mise en oeuvre et les avantages potentiels de la technique sont discutés.