Le comportement du porc domestique (Sus scrofa domesticus)

L’étude du comportement animal, ou éthologie, apporte des connaissances sur les animaux d’élevage depuis les années 1950. Si les études se sont focalisées dans un premier temps sur les comportements d’intérêt pour la production (reproduction), elles permettent aujourd’hui de mieux connaître de nombreux autres comportements inhérents à la vie des animaux d’élevage. Le porc domestique a ainsi fait l’objet de nombreuses études, dont il est important de faire la synthèse. Cet article a donc pour objectif de faire le bilan des connaissances sur les différentes catégories de comportement du porc domestique : exploratoire, alimentaire, social, sexuel et parental, et de jeu. Chaque catégorie de comportement est décrite, ainsi que les facteurs l’influençant. Au travers de ce bilan, il ressort que certaines conditions et pratiques d’élevage permettent de favoriser l’expression des comportements des porcs. La connaissance et la mise en place de celles-ci peuvent permettre de répondre à certains besoins comportementaux pour un meilleur bien-être animal (réduction de la contention, enrichissement du milieu…). Cependant, favoriser l’expression des comportements naturels n’est pas toujours bénéfique pour les animaux, et comprendre leur expression est un moyen de trouver des solutions pour pallier les effets indésirables. Même si les recherches sur le comportement des porcs domestiques sont en expansion, elles doivent maintenant s’étendre à des sujets peu explorés à ce jour comme les comportements sociaux non hiérarchiques et le comportement maternel.

The behaviour of the domestic pig (Sus scrofa domesticus )

The study of animal behaviour, or ethology, has been providing knowledge about farm animals since the 1950s. While these studies initially focused on behaviours of interest to production (reproduction), they are now making it possible to gain a better understanding of many other behaviours inherent in the lives of farm animals. The domestic pig has thus been the subject of numerous studies, which it is important to summarize. The aim of this article is to review what we know about the different categories of domestic pig behaviour: exploratory, feeding, social, sexual and parental, and play behaviours. Each category of behaviour is described, along with the factors influencing it. This review shows that certain farming conditions and practices can help pigs express their behaviours. Knowing and implementing them can help to meet certain behavioural needs for better animal welfare (reduced restraint, enrichment of the environment, etc.).However, encouraging the expression of natural behaviours is not always beneficial for the animals, and understanding their expression is one way of finding solutions to offset undesirable effects. Although research into the behaviour of domestic pigs is expanding, it now needs to extend to subjects little explored to date, such as non-hierarchical social behaviour and maternal behaviour.

Article en accès ouvert disponible sur le site de la revue Inrae Productions Animales ici.