Retarder le repas de l’après-midi en milieu de nuit pour la truie allaitante en conditions estivales

Les effets de l’exposition à la chaleur sur les performances de la truie allaitante s’expliquent probablement par la difficulté de dissiper la chaleur produite après le repas pendant les heures les plus chaudes de la journée. Le plus souvent, les truies sont alimentées en deux ou trois repas pendant la lactation. Une des problématiques posées par cette distribution séquentielle, réalisée selon des horaires choisis par l’éleveur, est en relation avec le pic de chaleur métabolique qui suit le repas (appelé effet thermique à court terme). Plus il fait chaud pendant les heures qui suivent, moins le gradient de T entre l’air ambiant et la peau est grand et plus c’est difficile pour la truie de dissiper par voie sensible ce pic de chaleur. Cela conduit potentiellement à un stress thermique ressenti plus intense, dont les répercussions peuvent se répercuter à plus long terme. Pour éviter des pics de production de chaleur métabolique aux heures les plus chaudes de la journée, une des solutions proposées est de modifier le rythme de distribution des repas. Il s’agit en particulier de fractionner l’apport d’aliment en repas plus nombreux et plus petits et/ou retarder en particulier ceux réalisés l’après-midi. Toutefois, cette dernière recommandation suscite certaines réticences chez certains éleveurs, qui redoutent une charge de travail supplémentaire selon le système d’alimentation installé dans leurs maternités, et qui doutent parfois de la capacité de la truie à s’alimenter la nuit. L’essai mis en place pendant l’été 2024 a pour objectif d’étudier si dans des conditions de température élevées la truie allaitante est capable de reporter complètement en milieu de nuit (lot N : entre 01h00 et 02h00) l’ingestion d’aliment qu’elle ne fait pas en fin d’après-midi (lot D : entre 19h00 et 20h00). La distribution de la ration est donc paramétrée de telle façon que la truie n’a pas la possibilité de consommer plus d’aliment que ce qui est initialement prévu lors des autres plages horaires de distribution d’aliment programmées le jour, entre 07h et 08h et entre 13h et 14h. La mise en place des horaires différents pour le 3ème repas de la journée débute au 6ème jour de lactation (L6) jusque la veille du sevrage (L26)