Conséquences d'une augmentation de la surface par animal sur les performances, les lésions et le comportement du porc à l'engrais

Cette étude regroupe deux essais successifs comparant un lot témoin (10C, dix porcs/case, 0,68m2/porc) à des groupes de huit porcs (8C, 0,85m2/porc - essai 1) ou de sept porcs (7C, 0,97m2/porc - essai 2). Chaque traitement est affecté à une salle de six cases sur caillebotis béton. Le dispositif est répété deux fois. La période d’engraissement va de 26,6 kg à 110 kg. Des observations vidéo sont réalisées à trois ou quatre reprises et une notation des lésions est effectuée après 41 j et 79 j de présence (essai 1), 28 j, 48 j, 65 j et 76 j (essai 2). La taille du groupe n’influence pas la fréquence de réalisation des principales postures. Cependant les porcs du lot 10C sont plus fréquemment assis que ceux des lots 8C et 7C (p<0,05), traduisant un dérangement plus important de ces animaux. Les performances de croissance sont améliorées par rapport au lot témoin de 4,5 % (essai 1) et 7 % (essai 2), en relation avec une consommation d’aliment supérieure (p<0,05), sans modification de l’indice de consommation. Le nombre de lésions corporelles ne diffère entre traitements que pour une des quatre répétitions. Il est alors supérieur avec le lot 10C comparativement au lot 7C (p<0,01) et augmente significativement à partir de 65 j de présence pour le lot 10C et de 76 j pour le lot 7C. Nos données montrent que les effets observés ne sont pas systématiques. Il serait donc préférable de s’orienter vers une évaluation du bien-être par observation directe des animaux plutôt que de proposer des valeurs de surface standard.