Intérêts comparés d'un objet fixé au sol ou d'un apport de paille comme matétiaux d'enrichissement du milieu de vie pour le porc à l'engrais

Cette étude a pour objectif d’évaluer l'intérêt d’un objet prototype comme matériau d’enrichissement du milieu pour le porc à l’engrais logé sur caillebotis. Il est comparé à un substrat meuble, la paille, distribuée via un râtelier. Deux salles de six cases constituées chacune de cinq mâles castrés et cinq femelles sont utilisées. Les animaux sont alimentés à volonté. Dans chaque salle, trois cases contiguës sont affectées aux traitements Paille ou Objet. L’objet consiste en un ensemble de six tuyaux renforcés par six chaînes métalliques fixées au sol. Des observations directes sont réalisées sur deux jours consécutifs (un par salle), le matin entre 8h et 10h30 et l’après midi entre 15h et 17h30, deux jours après l’arrivée des animaux (semaine 1), puis après 2, 3, 4, 6, 8, 10 et 12 semaines de présence. Le comportement, la posture et la localisation des porcs sont relevés toutes les dix minutes. Trois notations de lésions corporelles sont effectuées au cours de l’engraissement. L’activité globale des animaux ne diffère pas entre traitements. Les porcs passent respectivement 17,2 % et 9,6 % du temps à manipuler la paille et l’objet (P<0,001). Cet intérêt persiste tout au long de l’engraissement malgré une dégradation progressive de l’objet. Ni les comportements sociaux négatifs, ni le nombre et la nature des lésions ne diffèrent entre traitements ce qui pourrait indiquer qu'un niveau suffisant d'exploration de l'environnement est atteint pour limiter les reports d’activité vers les congénères. La mise à disposition d’objets supplémentaires pourrait augmenter le comportement exploratoire en augmentant l’accès au substrat.