Recherche et identification des gènes différentiellement exprimés dans l'épididyme de verrat par une approche transcriptomique

Chez les Mammifères, la production de spermatozoïdes fécondants fait intervenir deux organes : le testicule et l’épididyme. Le testicule est le lieu de production et a donc un rôle sur la quantité de gamètes produits. À la sortie du testicule, les spermatozoïdes bien que morphologiquement formés sont immobiles et incapables de féconder un ovocyte. C’est au cours de leur transit dans l’épididyme, tube pelotonné d’environ 70 m de long chez le verrat, que les spermatozoïdes vont acquérir leur mobilité et leur pouvoir fécondant. Au sein de l’épididyme, les gamètes sont baignés dans le fluide épididymaire dont la composition est la résultante des activités de sécrétion et de réabsorption de l’épithélium qui, par la présence de la barrière hémato-épididymaire, permet de maintenir une composition spécifique du fluide. Cette maturation fait intervenir divers remaniements protéiques, fruits d’interactions entre le fluide et les spermatozoïdes (Dacheux et al., 2005 ; Gatti et al., 2004). L’épididyme intervient dans la qualité du gamète. Le travail présenté est la recherche de gènes dont l’expression pourrait être associée à la fonction de maturation des spermatozoïdes au sein de l’épididyme à l’aide d’une puce générique porcine.