Epointage des dents des porcelets : variabilité observée et voies de réduction en élevage

Si l’épointage des dents des porcelets est encore largement réalisé en élevage, de nombreux éleveurs limitent désormais cette pratique sur tout ou une partie des animaux. L’objet de cette étude est (1) de mesurer l’impact de l’arrêt de cette pratique sur l’état des truies et des porcelets, (2) d’observer la variabilité des pratiques de meulage entre opérateurs, et (3) d’identifier les facteurs explicatifs de l’apparition de lésions cutanées sur les porcelets et les truies. L’étude s’est déroulée sur cinq bandes consécutives de 24 truies, à la station expérimentale de l’Ifip. Une évaluation des pratiques de meulage et une comparaison de portées avec ou sans meulage ont été réalisées sur deux bandes (n = 757 porcelets). L’étude des facteurs de risque d’apparition de lésions cutanées s’est faite sur les portées non meulées de ces bandes ainsi que sur trois bandes complémentaires (n = 1420 porcelets). Pour l’ensemble de l’étude, les porcelets étaient pesés au moment des soins, à 7, 14 et 28 jours de vie. Les lésions cutanées sur les faces des porcelets et les mamelles des truies étaient également notées aux mêmes stades. Au sevrage, le nombre de tétines fonctionnelles était noté. Les informations sur la santé des porcelets et les causes de meulage tardif, si pratiqué, ont également été recueillies. Le meulage des dents réduit le nombre de porcelets avec des lésions de la face à chaque stade de notation (P < 0,05). La qualité et la régularité du meulage varient selon l’opérateur (P < 0,001). Les facteurs de risque associés à l’apparition de lésions sont le poids de naissance, le sexe, les pathologies du porcelet, l’appartenance à une portée ayant reçu des adoptés et le rapport entre le nombre de tétines fonctionnelles et le nombre de porcelets après adoptions. Les variables mesurées ne permettaient pas d’obtenir un modèle prédictif satisfaisant.