Castration avec anesthésie locale ou traitement anti-inflammatoire : quel impact sur la douleur des porcelets et quelles conséquences sur le travail en élevage ?

Une première expérimentation compare, intra portée, l’effet de quatre traitements sur la douleur des porcelets lors de la castration : castration à vif (V), simulation de castration (S), castration sous traitement anti-inflammatoire au kétoprofène (K), castration sous anesthésie locale à la lidocaïne. Des paramètres comportementaux et physiologiques sont mesurés respectivement sur 24 et 18 blocs de porcelets, au moment de la castration, dans l'heure suivante et au bout de 24 h pendant 1 h. Une deuxième expérimentation porte sur le temps de travail lié à l’utilisation d’un anesthésique local lors de la castration. L'injection de lidocaïne (1 ml/testicule, lidocaïne à 2%) réduit fortement les mouvements d'échappement des porcelets comparativement aux animaux V et K (P<104). L'intensité des cris des porcelets L ne diffère pas de celle des porcelets S et est significativement plus faible que celle des porcelets V et K. Cependant, les niveaux de cortisol plasmatiques mesurés 30 min après la castration sont identiques à ceux mesurés pour les porcelets V et significativement supérieurs à ceux des porcelets K et S (respectivement 195,9 ng/ml, 177,1 ng/ml, 128,0 ng/ml et 67,4 ng/ml pour les traitements V, L, K et S, P<104). Le traitement anti-inflammatoire (K) ne modifie pas les réponses comportementales des porcelets par rapport à ceux du traitement V. Après la castration, les porcelets L et V ont un comportement similaire (blotissement, désynchronisation des tétées, isolement, moins d'exploration et de temps passé debout) alors que le groupe K est proche du groupe S. L'anesthésie augmente le temps de travail du poste castration de 39 à 52%.